Королева-Волчица, т. 8

 Обобщение: данный раздел является частью сводной статьи «Книги (Morrowind)».

 Обобщение: данный раздел является частью сводной статьи «Книги (Oblivion)».

 Обобщение: данный раздел является частью сводной статьи «Книги (Skyrim)».

Обобщающая статья: Королева-Волчица (цикл книг)

• предыдущая книга — Королева-Волчица, т. 7

Текст

Королева-Волчица, книга восьмая
Вогин Джарт

Записано Инзоликусом, мудрецом второго века:

3E 127
После битвы при Ичидаге император Уриэль Септим III был схвачен и, прежде чем его удалось доставить в замок его дяди в хаммерфеллском королевстве Гилейн, казнён разгневанной толпой. Этот его дядя, Сефорус, был провозглашён императором, после чего переехал в Имперский город. Войска, ранее служившие императору Уриэлю и его матери, Королеве-Волчице Потеме, принесли присягу новому императору. За свою поддержку власти Скайрима, Хай Рока, Хаммерфелла, острова Саммерсет, Валенвуда, Чернотопья и Морровинда запросили новый уровень автономии и независимости и получили его. Война Красного Алмаза подходила к концу.

Потема продолжала сопротивляться и проигрывать сражения, её сфера влияния всё уменьшалась и уменьшалась, и в результате только королевство Солитьюд осталось у неё в подчинении. Она призвала на свою сторону даэдра, при помощи некромантии воскресила своих павших врагов, сделав из них неживых воинов, и предпринимала атаку за атакой на своих братьев, императора Сефоруса Септима I и короля Магнуса Лилмотского. Союзники отворачивались от неё, видя её безумие, её единственными подчинёнными остались зомби и скелеты, которых она создавала на протяжении многих лет. Королевство Солитьюд стало королевством смерти. Истории о древней Королеве-Волчице, которая командует армиями нечисти, стали ужасом для её подданных.

3E 137
Магнус открыл небольшое окно в своей комнате. Впервые за многие недели он слышал звуки оживлённого города: скрип повозок, цоканье лошадей по мостовой, смех детей. Улыбка не сходила с его лица, пока он умывался и одевался. Раздался настойчивый стук в дверь.

«Входи, Пел», — сказал он.

Пелагиус ворвался в комнату. Было очевидно, что он встал уже давно. Магнус всегда поражался его энергии. Интересно, сколько бы продолжались битвы, если бы в них принимали участие только двенадцатилетние мальчишки.

«Ты выглядывал на улицу? — спросил Пелагиус. — Все горожане вернулись! Там торговые лавки, Гильдия магов, а на пристани я видел множество торговцев из разных стран!»

«Им больше нечего бояться. Мы разобрались со всеми зомби и скелетами. Горожане знают, что они теперь в безопасности».

«А дядя Сефорус станет зомби, когда умрёт?» — спросил Пелагиус.

«Я сомневаюсь в этом, — рассмеялся Магнус. — А почему ты спрашиваешь?»

«Я слышал, люди говорят, что он стар и болен», — сказал Пелагиус.

«Не так уж он и стар, — сказал Магнус. — Ему шестьдесят. Он всего на два года старше меня».

«А сколько лет тёте Потеме?» — спросил Пелагиус.

«Семьдесят, —  сказал Магнус. — А вот это уже много. Остальные вопросы пусть подождут. Сейчас у меня встреча с командующим, но мы сможем поговорить за ужином. Ты сможешь себя занять, но не влипнуть в какие-нибудь неприятности?»

«Да, сэр», — сказал Пелагиус. Он понимал, что его отец должен продолжать осаду замка тёти Потемы. После того, как тётя будет схвачена, они займут крепость. Пелагиус не очень-то хотел этого. Во всём городе стоял странный сладковатый запах мертвечины, но его выворачивало наизнанку, когда он только приближался к крепостному рву. Ему казалось, что даже если вывалить миллион цветов на это место, запах всё равно останется.

Он часами бродил по городу, покупая подарки для своих сестры и матери, которые остались в Лилмоте. Он попытался вспомнить, кому же ещё надо купить подарки, и был поражён. Все его братья и сестры, дети дяди Сефоруса, дяди Антиохуса и тёти Потемы, умерли во время войны. Кто-то в бою, кто-то от голода, так как большая часть урожая была уничтожена во время пожаров. Тётя Бьянки умерла в прошлом году. Остались только он сам, его мать, сестра, отец, да дядя император. Ну и ещё тётя Потема. Но она не считается.

Сегодня утром он подошёл к Гильдии магов, но решил не входить. Такие места всегда пугали его своим странным запахом, разными кристаллами и старыми книгами. В этот раз Пелагиус подумал, что он мог бы купить подарок дяде Сефорусу. Сувенир из Гильдии магов Солитьюда.

Какая-то старушка никак не могла открыть дверь, поэтому Пелагиус помог ей.

«Спасибо», — сказала она.

Никого старше неё он, похоже, ещё не видел в своей жизни. Её лицо напоминало старое сморщенное яблоко. Волосы были совершенно белыми. Он инстинктивно уклонился, когда она попыталась погладить его по голове своими когтями. Но вот драгоценный камень у неё на шее сразу же привлек его внимание. Камень был ярко-жёлтым, и казалось, что внутри у него что-то заключено. Когда свет от свечей упал на камень, то оказалось, что в нём скрыт какой-то зверь на четырёх ногах.

«Это камень душ, — сказала старуха. — В него заключён дух великого демона — оборотня. Его создали очень-очень давно, чтобы очаровывать людей, но я собиралась поместить в него другое заклинание. Может быть, что-нибудь из школы изменения, например, замок или щит». Она замолчала и посмотрела на мальчика своими жёлтыми, слезящимися глазами: «Кажется, я тебя знаю, мальчик. Как тебя зовут?»

«Пелагиус», — ответил он. Вообще-то, он привык отвечать «принц Пелагиус», но ему приказали не афишировать это в городе.

«Я знала одного Пелагиуса, — сказала старуха и улыбнулась. — Ты здесь один, Пелагиус?»

«Мой отец… в армии, он штурмует крепость. Но он вернётся, когда замок будет захвачен».

«Осмелюсь сказать, это случится очень скоро, — вздохнула старуха. — Ничто, как бы хорошо ни было построено, не стоит вечно. Ты хочешь что-то купить в Гильдии магов?»

«Я хотел купить подарок своему дяде, — сказал Пелагиус. — Но я не знаю, хватит ли у меня денег».

Старуха оставила мальчика разглядывать различные товары, а сама направилась к работнику Гильдии. Это был молодой норд, недавно прибывший в королевство Солитьюд. Потребовалось довольно много усердия и золота, чтобы убедить его снять заклинание очарования с камня души и поместить в него мощное проклятие, которое постепенно, год за годом, высасывает разум из владельца камня. Также старуха купила дешёвое кольцо, защищающее владельца от огня.

«За то, что ты помог старой женщине, я купила тебе вот это, — сказала она, давая мальчику ожерелье и кольцо. — Ты можешь подарить это кольцо своему дяде и сказать ему, что в него заключено заклинание левитации. Так что если ему когда-нибудь потребуется откуда-нибудь прыгнуть, оно ему поможет. А камень душ для тебя».

«Спасибо, — сказал мальчик. — Вы так добры».

«Доброта здесь ни при чем, — ответила она честно. — Видишь ли, я пару раз была в Зале записей в Имперском дворце. Я прочитала, что сказано о тебе в предсказаниях Древних свитков. Однажды, мой мальчик, ты станешь императором, Пелагиусом Септимом III, и этот камень направит тебя. Потомки будут вечно помнить тебя и твои дела».

Сказав это, старуха растворилась в толпе, снующей вокруг Гильдии магов. Пелагиус пытался отыскать её, но не решился пройти дальше большой кучи камней. А если бы он сделал это, то наверняка наткнулся бы на подземный туннель, ведущий в самое сердце замка Солитьюд. Если бы он решился войти туда, то, пройдя по развалинам некогда великолепного дворца, ныне кишащего толпами нежити, он бы попал в спальню королевы.

А в этой спальне он бы нашёл Королеву-Волчицу Солитьюда, прислушивающуюся к тому, как уничтожается её замок. И он бы увидел беззубую ухмылку на лице королевы, когда она испустила последний вздох.

Записано Инзоликусом, мудрецом второго века:

3E 137
Потема Септим умерла через месяц после начала осады её замка. При жизни она была Королевой-Волчицей Солитьюда, дочерью императора Пелагиуса II, женой короля Мантиарко, тётей императрицы Кинтиры II, матерью императора Уриэля III и сестрой императоров Антиохуса и Сефоруса. После её смерти Магнус с согласия королевского совета провозгласил своего сына Пелагиуса правителем Солитьюда.

3E 140
Император Сефорус Септим погиб, упав со своего коня. Его брат был провозглашён императором Магнусом Септимом.

3E 141
Пелагиуса, короля Солитьюда, в императорских хрониках называют «эксцентричным». Он женился на Катарии, герцогине Вварденфелла.

3E 145